Muchas pacientes sufren de dermatitis de contacto vulvar y las pruebas de parche pueden ayudar a identificar y evitar los alérgenos específicos que causan su malestar, sugiere una revisión sistemática reciente.[1]

"La dermatitis de contacto alérgica vulvar y la dermatitis de contacto irritativa son frecuentes y representan una gran carga en la vida del paciente", según lo publicado por el autor principal Sander Vandeweege, estudiante de medicina de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de Ghent University, en Gante, Bélgica, y sus colaboradores en Contact Dermatitis.

"Esta revisión sistemática de la literatura reveló una variedad de alérgenos potenciales involucrados en la dermatitis de contacto alérgica vulvar", agregaron. "Para identificar a los culpables de la sensibilización, deben realizarse pruebas de parche tanto con series adicionales, como con los productos utilizados por las pacientes, junto con los ingredientes de estos. Los estudios sobre dermatitis de contacto irritativa son escasos y se requiere más investigación".

La dermatitis de contacto vulvar es una de las afecciones diagnosticadas con mayor frecuencia en las clínicas vulvares, pero se desconoce su incidencia, escribieron los autores. Aunque la dermatitis de contacto irritativa tiende a ser mucho más común que la dermatitis de contacto alérgica vulvar, ambas enfermedades tienen características clínicas inespecíficas y superpuestas que hacen que sean difíciles de diferenciar.

Con el objetivo de desarrollar una lista completa de posibles alérgenos e irritantes vulvares, y de determinar la validez de las pruebas de parche en el diagnóstico de dermatitis de contacto alérgica vulvar, los investigadores revisaron las bases de datos de investigación médica estándar para estudios sobre dermatitis de contacto alérgica vulvar y dermatitis de contacto irritativa.

Incluyeron estudios de mujeres con síntomas de dermatitis de contacto alérgica vulvar o dermatitis de contacto irritativa después de la exposición a alérgenos o irritantes, respectivamente, y excluyeron estudios como revisiones, informes de casos, guías clínicas, correspondencia y aquellos que contenían menos de 20 pacientes vulvares.

Los 17 artículos que revisaron comprendían 15 estudios de Europa, América del Norte, Australia, Nueva Zelanda y Turquía de dermatitis de contacto alérgica vulvar diagnosticados mediante pruebas de parche y dos estudios de dermatitis de contacto irritativa, publicados entre 1992 y 2020. Las 1.363 participantes en los estudios tenían entre 1 y 92 años.

Los alérgenos identificados con mayor frecuencia fueron el níquel, el cobalto, los medicamentos tópicos (incluidos los corticosteroides), las fragancias y los preservativos. Los porcentajes de pacientes con al menos una reacción positiva oscilaron entre 38% y 81,4%.

Los alérgenos más comunes que se consideraron relevantes fueron los corticosteroides, las fragancias y los preservativos. La relevancia de las reacciones positivas a la prueba del parche osciló entre 13% y 49%.

Un estudio clínico sobre dermatitis de contacto irritativa no encontró diferencias estadísticamente significativas en las puntuaciones medias de eritema de la piel de la vulva en múltiples sitios a lo largo del tiempo entre las participantes que expusieron la piel de la vulva a papel higiénico seco y las que usaron toallitas húmedas de higiene femenina. Otro estudio no encontró signos clínicos de irritación por exposición al bicarbonato de sodio.

Los autores reconocieron varias limitaciones de su revisión, incluido el diseño de estudio transversal de 16 estudios y el diseño retrospectivo de nueve estudios; los sitios de estudio; la variedad en la presentación de resultados y técnicas de prueba de parche; datos demográficos faltantes; y la disponibilidad de solo dos estudios sobre dermatitis de contacto irritativa.

"Se puede ser alérgico a cualquier cosa", dijo a Medscape Noticias Médicas por correo electrónico el Dr. Mark P. Lachiewicz, maestro en salud pública, obstetra, ginecólogo y cirujano ginecológico de la Facultad de Medicina de la Duke University en Durham, Estados Unidos. "Incluso ha habido informes muy raros de irritación por el algodón".

La lista detallada de antígenos que generaron los autores es un buen recurso, anotó el Dr. Lachiewicz, que no participó en la revisión.

"El cuidado y la higiene de la vulva mejoran con ropa transpirable, ropa interior de algodón sin teñir, jabones y detergentes sensibles sin fragancia, etc.", recomendó. "Un buen cuidado e higiene de la vulva esencialmente elimina cualquier antígeno que pueda causar dermatitis de contacto".

"Los esteroides suprimen el sistema inmunitario y, por lo tanto, a menudo se usan para tratar el eczema y los líquenes de la vulva, e incluso para calmar la dermatitis de contacto", dijo. "Pero si una paciente desarrolla dermatitis de contacto por los esteroides, su irritación vulvar puede empeorar".

Dra. Aída Lugo Somolinos

La Dra. Aída Lugo-Somolinos, profesora del Departamento de Dermatología y directora de la Clínica de Dermatitis de Contacto de la Facultad de Medicina de la University of North Carolina en Chapel Hill, Estados Unidos, comentó que la revisión destaca la falta de información disponible sobre la dermatitis de contacto irritativa.

"La comezón es un síntoma común en muchas afecciones de la vulva", apuntó la Dra. Lugo-Somolinos, quien tampoco participó en la revisión. "Los medicamentos para tratar estas afecciones y los productos para el cuidado personal pueden causar dermatitis alérgica de contacto superpuesta.

"La prueba del parche es el estándar de oro para diagnosticar una reacción de hipersensibilidad de tipo IV y debe realizarse en pacientes con dermatitis con comezón en la vulva que no responden al tratamiento estándar", aconsejó.

La Dra. Kelly Tyler, profesora asociada de dermatología en el Wexner Medical Center de The Ohio State University en Columbus, Estados Unidos, explicó que la humedad y la fricción hacen que el área genital sea un sitio común de sensibilización a los alérgenos.

"Cuando la barrera de la piel se rompe por el rascado y la irritación crónica, es más probable que los alérgenos penetren en la piel, y la paciente puede sensibilizarse fácilmente y desarrollar así una alergia por contacto", añadió la Dra. Tyler, que tampoco está asociada con la revisión.

Las pacientes con picazón genital o dermatitis pueden tener problemas para buscar alivio, dijo por correo electrónico, porque muchas preparaciones de venta libre contienen fragancias y conservadores, y los medicamentos recetados para diversas afecciones de la piel genital a menudo contienen corticosteroides.

"Cualquier producto de venta libre, excepto la vaselina simple, contiene alérgenos potenciales", añadió la Dra. Tyler. "Recomiendo a mis pacientes con cualquier tipo de dermatitis que busquen productos etiquetados como 'sin fragancia', porque los productos etiquetados como 'sin aroma’ pueden contener una fragancia enmascaradora".

No se proporcionó información sobre la financiación. Los autores han declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente. Los doctores Lachiewicz y Lugo-Somolinos han declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente, y la Dra. Tyler informó que es investigadora principal de Janssen.

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CRÉDITO Imagen principal: Leafalive/Dreamstime Figura 1: Duke Health Figura 2: UNC School of Medicine Figura 3: The Ohio State University Wexner Medical Center

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Citar este artículo: La dermatitis de contacto vulvar es frecuente y las causas son variadas - Medscape - 4 de enero de 2023.

Esta noticia fue publicada originalmente en Medscape.com, el 22 de diciembre de 2022.